美国学者最近研究发现，人类65％－90％的疾病都与心理上的压抑感有关。联合国国际劳工组织曾在一份报告中指出：“压抑已成为20世纪最重要的健康问题之一。”对老年人而言，老化情绪是形成心理压抑的一个重要方面。
老化情绪是老年人对各种事物变化的一种特殊的精神神经反应，这种反应因人而异，表现复杂多变，严重干扰和损害老年人的生理功能、防病能力，影响神经、免疫、内分泌及其他各系统的功能，从而加速衰老和老年性疾病的发生和发展。当代老年医学研究证实，影响老年人心理健康的因素大致有三个方面。
衰者和疾病
人到60岁以后，体力和记力都会逐步下降，从而引起一系列生理和心理上的退行性变化。这种正常的衰老变化使老年人难免有“力不从心”的感受，并且带来一些身体不适和痛苦。尤其是高龄老人（指80岁以上的老年人），甚至担心“死亡将至”而胡乱求医用药。在衰老的基础上若再加上疾病，有些老年人就会产生忧愁、恐惧心理。当然，不同心理状态的老年人，对待衰老和疾病的态度迥然不同。
精神创伤
有调查表明，精神创伤对老年人的生活质量、健康水平和疾病的疗效有重要的影响，有些老年人因此陷入痛苦和悲伤之中不能自拔，久而久之必将有损健康。
环境变化
最多见的是周围环境的突然变化，以及社会和家庭人际关系的影响，老年人对此往往不易适应，从而加速了衰老过程。
此外，文化程度、过度疲劳、营养缺乏、经济欠佳、孤独空虚、死亡临近等引起的老化情绪，对老年人的心理健康也有一定的影响。
那么，怎样才能让老年人保持良好的身心状态呢？心明豁达，知足常乐。我们在长期的老年医学考察中发展，长寿老人往往都能做到到胸怀开朗，处事热情，善解人意，他们与世无争，不易动态，感到自己生活很充实、满足。面对现实，走出误区。老年人应积极而适量地参加一些社会活动，培养广泛的兴趣爱好（如书记法、音乐、戏剧、绘画、养花、集邮等），以陶冶情操，处理好各方面的人际关系（包括家庭成员、亲朋好友等），做到与众同乐，喜当“顽童”。结交知音（包括青少年朋友、异性朋友），经常谈心。老年人难免会遇到一些不愉快的事，常在知音好友中宣泄郁闷，互相安慰，交流怀古，有助于心情舒畅，对保持心理平衡起到重要的作用。
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